Um dia após dizer que avaliava desacelerar a guerra contra o Irã por considerar seus objetivos quase alcançados, o presidente Donald Trump emitiu um ultimato para que a teocracia libere o tráfego pelo estreito de Hormuz em 48 horas, sob pena de ter sua infraestrutura energética destruída.

A nova ameaça do republicano foi publicada na noite deste sábado (21) na rede Truth Social e remete ao nó que ele não consegue resolver: retomar o tráfego de navios pelo caminho que escoa 20% do petróleo e do gás natural liquefeito do planeta.

Este é o grande ativo geopolítico de Teerã nestas três semanas de conflito iniciado pelos Estados Unidos e por Israel. Tendo militarizado grande parte do estreito, do qual controla as costas ao norte, os aiatolás determinaram seu bloqueio, na prática.

O petróleo e o gás viram seus preços dispararem, levando a um pânico generalizado nos mercados e potenciais impactos inflacionários —do diesel de caminhões ao frete de alimentos, tudo é impacto na cadeia.

Apenas alguns navios de bandeiras neutras passam, segundo relatos não confirmados pagando até US$ 2 milhões de pedágio. Trump tentou atrair europeus e asiáticos para uma força-tarefa visando escoltar petroleiros e afins, mas não teve sucesso.

Depois de se queixar de dizer que faria o serviço sozinho, na sexta-feira (20) disse que os aliados europeus eram covardes. Neste sábado, 22 países do continente, Oriente Médio, Ásia e Oceania divulgaram nota prometendo apoiar medidas na região, mas não falaram em enviar navios de guerra.

Ao longo da semana, os EUA passaram a atacar mais fortemente posições no estreito, usando armamentos de uso próximo dos alvos, como aviões de ataque A-10 e helicópteros Apache. Neste sábado, as Forças Armadas disseram ter degradado bastante as capacidades iranianas na região.

"Se o Irã não abrir completamente, sem ameaças, o estreito de Hormuz em 48 horas a partir de agora, os EUA vão atingir e obliterar várias usinas de energia, começando pela maior de todas primeiro", escreveu Trump.

O Irã, que havia acabado de fazer ondas de ataques bastante destrutivas com mísseis balísticos no sul de Israel, não piscou. Seu comando militar emitiu nota dizendo que qualquer ataque à infraestrutura militar do país será respondido com a mesma moeda contra instalações americanas no golfo Pérsico.

Com isso, é retomado o impasse da semana passada, quando Israel atacou o lado iraniano do maior campo de gás natural do mundo, só para ver o Irã destruir quase 20% da capacidade de processamento da commodity do Qatar na sequência.

Trump interveio, disse que Tel Aviv não mais atacaria campos de gás natural, mas ameaçou fazê-lo se o Irã repetisse a ação contra os qataris, que sediam a maior base americana na região, Al-Udeid. Teerã afirmou o mesmo, que atacaria se atacada, e o assunto parecia resolvido.

Na noite de sexta, o presidente dos EUA havia escrito que considerava desacelerar a guerra. Israel disse, ao longo do sábado, que os ataques conjuntos com seu aliado dobrariam de intensidade na semana. A nova ameaça de Trump parece se encaixar neste vaivém de mensagens, que até aqui não dobraram a teocracia.

Também neste sábado, o Irã atacou a base de Diego Garcia, no oceano Índico, empregando dois mísseis até aqui secretos, com um alcance desconhecido no Ocidente. Um dos projéteis foi abatido por um destróier americano na região, e o outro caiu no mar.

A ação é surpreendente e dará argumentos para quem defende a continuidade da guerra iniciada há três semanas pelos EUA e Israel contra a teocracia, que tem na ameaça do programa de mísseis balísticos iraniano um de seus "casus belli".

Segundo disse três dias antes da guerra o próprio chanceler iraniano, Abbas Araghchi, o país tinha mísseis com alcance máximo de 2.000 km. Diego Garcia fica, por mar, a 3.800 km da costa do país persa —como suas bases de lançamento são no interior, é presumível que os mísseis usados neste sábado possam voar 4.000 km ou mais.

É uma capacidade que cobre praticamente toda a Europa, continente que até aqui se recusou a apoiar o pedido de Donald Trump para enviar navios com o objetivo de garantir a reabertura do estratégico estreito de Hormuz.

É provável que os mísseis em questão sejam versões aprimoradas da família Khorramshahr, cujo modelo 4, com alcance conhecido de 2.000 km, tem sido lançado com munição de fragmentação contra alvos em Israel neste conflito.

Diego Garcia, no arquipélago de Chagos, é uma base britânica usada há décadas pelos Estados Unidos. Inicialmente, neste conflito, Londres havia vetado a presença de bombardeiros para ataque ao Irã até há duas semanas, quando permitiu o uso de suas instalações lá e em Fairford (Inglaterra) para "ações defensivas".

Desde então, ao menos 12 bombardeiros B-1B e 6 B-52 passaram a usar a unidade militar no Reino Unido. O avião furtivo ao radar B-2 voa diretamente dos EUA, em missões de quase 40 horas no ar apoiadas por aviões de reabastecimento.

Não se sabe se algum bombardeiro já foi usado em Diego Garcia, que abrigou os três modelos. Imagens de satélite feitas no começo da guerra mostravam uma presença maior de aviões-tanque KC-135 e de caças F-16 americanos

Na sexta, o governo britânico ampliou ainda mais sua autorização, afirmando que suas bases poderiam ser empregadas para ataques contra lançadores de mísseis iranianos em Hormuz.

A base no Índico era considerada altamente estratégica por estar fora do alcance presumido de mísseis do Irã, além de não ter nenhum território estrangeiro a ser sobrevoado por aviões em rota de ataque à teocracia, dispensando assim autorizações. Agora o cálculo pode mudar.

Ainda neste sábado, houve ataques em diversos pontos do Oriente Médio.

Israel bombardeou a central nuclear de Natanz, uma das principais do programa iraniano, cuja destruição é um dos objetivos declarados da guerra. Segundo a AIEA (Agência Internacional de Energia Atômica), não houve registro de contaminação radioativa na região atingida.

Na mão contrária, o Irã atacou pelo segundo dia seguido a cidade de Dimona, onde fica o centro do programa nuclear de Israel e, segundo relatos, estão estocadas as 90 ogivas atômicas do país.

Mísseis venceram a defesa antiaérea. Não houve danos a estruturas sensíveis, disse a AIEA. O ataque também atingiu Arad, a 30 km dali, e ao todo há mais de cem feridos. Foi, segundo o premiê israelense, Binyamin Netanyahu, uma "noite difícil".