Caso de americana encontrada viva após 32 anos desaparecida pode estar ligado a disputa de guarda; veja o que se sabe

Christina Plante, que sumiu aos 13 anos e foi localizada aos 44, diz que saiu de casa por vontade própria com ajuda de familiares

Por O Globo — Arizona

RESUMO

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GERADO EM: 04/04/2026 - 09:08

Caso de desaparecimento de 1994 é solucionado: Christina Plante é encontrada após 31 anos no Arizona.

Christina Marie Plante, desaparecida aos 13 anos no Arizona em 1994, foi encontrada aos 44, revelando que saiu de casa por vontade própria com ajuda de familiares, surpreendendo investigadores que acreditavam em sequestro. Agora, suspeita-se de uma disputa de custódia entre os pais. Plante, que vive sob outro nome, não deseja retomar o passado. O caso, sem pistas concretas por décadas, continua a ser investigado.

O caso de Christina Marie Plante, que desapareceu aos 13 anos no Arizona em 1994, ganhou um novo desdobramento após sua localização: investigadores agora apontam que o sumiço pode ter sido resultado de uma disputa de custódia nunca esclarecida, e não de um sequestro, como se acreditou por décadas.

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Hoje com 44 anos e vivendo sob outro nome, Plante afirmou às autoridades que saiu de casa por vontade própria e contou com ajuda de familiares. Segundo o subxerife do Condado de Gila James Lahti, a informação surpreendeu os investigadores. "Essa foi uma informação da qual não tínhamos conhecimento antes de localizá-la" e, até então, "acreditávamos que tinha sido sequestrada".

Versão aponta disputa familiar

A hipótese ganha força com o relato do ex-subxerife Terry Hudgens, que atuou no caso na época. Segundo ele, o pai tinha a guarda da adolescente, mas ela queria viver com a mãe.

Hudgens afirmou que um encontro foi combinado enquanto Plante caminhava em direção a um estábulo e que, depois disso, mãe e filha seguiram para o aeroporto em Phoenix, deixando o estado — "e talvez para fora do país". "Era uma disputa de custódia", disse.

Apesar dessa versão, o caso nunca foi oficialmente encerrado. Lahti confirmou que Hudgens liderou a investigação inicial, mas afirmou que a apuração seguiu aberta ao longo dos anos. "Ainda estamos no processo de apurar o que aconteceu e, à medida que novas informações surgirem, forneceremos atualizações", declarou.

Buscas por décadas sem pistas concretas

O desaparecimento ocorreu em maio de 1994, em Star Valley. Plante foi vista pela última vez indo em direção a um estábulo onde ficava seu cavalo.

Na época, o caso foi classificado como "desaparecida/em perigo" e mobilizou buscas, mas nenhuma pista concreta foi encontrada.

Antes de desaparecer, ela teria comentado com amigos sobre a possibilidade de fugir, embora ninguém tenha levado a sério.

A adolescente vivia com um tio e uma tia, que chegaram a oferecer recompensa de 10 mil dólares por informações.

O caso foi incluído em bancos nacionais de pessoas desaparecidas e revisitado periodicamente, sem avanços relevantes até recentemente.

Mistério encerrado?

A localização foi anunciada nesta semana pelo xerife Adam Shepherd, o que levou o caso a ganhar repercussão nacional. Ainda não foi divulgado como Plante foi encontrada.

A capitã Jamie Garrett, responsável por localizá-la, afirmou que a mulher não queria ser encontrada. "Fiquei perplexo".

Segundo ela, Plante disse que deixou a cidade porque não estava satisfeita com a vida que levava: "Acho que ela não estava feliz com onde vivia e com quem vivia, e fugiu."

Garrett também relatou ter dito a ela que, durante anos, o caso foi tratado como crime, com a "impressão de que alguém havia te sequestrado".

Mulher diz que não pretende retomar o passado

As autoridades não divulgaram detalhes sobre onde Plante esteve ao longo das últimas três décadas.

Segundo Garrett, ela afirmou que não pretende retomar o passado e "sequer pensa no assunto":

— Ela disse que isso foi há muito tempo, que era uma vida antiga.