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Supreme Court strikes down Santa Catarina law that banned racial quotas in universities

4 sources · 19 Apr 2026 · Share coverage ·

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A decisão unânime baseou-se na jurisprudência consolidada do tribunal, que reconhece a legitimidade das ações afirmativas étnico-raciais como instrumento de promoção da igualdade material [1].

O Supremo Tribunal Federal declarou inconstitucional, por unanimidade, a Lei 19.722/2026 de Santa Catarina, que proibia a reserva de cotas raciais para ingresso em instituições de ensino que recebem verbas públicas estaduais, mantendo cotas para pessoas com deficiência, alunos de escolas públicas e por critérios econômicos [1]. O julgamento ocorreu em plenário virtual e foi finalizado em 17 de abril de 2026, com placar de 10 votos a 0 .

A fundamentação central do STF, conforme expresso pelo relator ministro Gilmar Mendes, foi o reconhecimento da constitucionalidade das ações afirmativas baseadas em critérios étnico-raciais. O ministro afirmou: *“Não há dúvidas quanto à constitucionalidade, em abstrato, das ações afirmativas baseadas em critérios étnico-raciais”* [1]. A decisão reafirma a jurisprudência consolidada do tribunal sobre o tema, sinalizando que leis estaduais que proíbem cotas raciais conflitam com esse entendimento e com compromissos constitucionais de promoção da igualdade material .

O processo que levou à derrubada da lei iniciou-se com o ajuizamento de quatro Ações Diretas de Inconstitucionalidade (ADIs 7925, 7926, 7927 e 7928) por partidos políticos (PSOL, PT), entidades da sociedade civil (UNE, Educafro, CNTI) e a OAB [2]. Essas ações argumentaram que a norma violava direitos constitucionais, o princípio da vedação ao retrocesso social, a autonomia universitária e a competência legislativa privativa da União para educação, além de conflitar com precedentes do STF, como a ADPF 186, que declarou a constitucionalidade das cotas raciais . As entidades também apresentaram dados sobre a efetividade das políticas afirmativas, destacando que, na Universidade do Estado de Santa Catarina (Udesc), a implementação de cotas raciais desde 2011 elevou o percentual de estudantes negros de 6,4% para 17,6%, ainda abaixo dos 23,2% da população negra no estado .

Fontes

1. What we know (4)

The Supreme Court unanimously decided to strike down the law, with a vote of 10 to 0

4 sources Brasil de Fato Jornal do Brasil JC O Antagonista

The law was Law 19.722 of 2026, approved by the Legislative Assembly and signed by Governor Jorginho Mello

4 sources Brasil de Fato Jornal do Brasil JC O Antagonista

The law maintained quota reservations for people with disabilities, public school students, and based on economic criteria

4 sources Brasil de Fato Jornal do Brasil JC O Antagonista

Justice Gilmar Mendes was the case rapporteur

4 sources Brasil de Fato Jornal do Brasil JC O Antagonista
2. Where coverage thins out (5)

Covered by only some sources, or where the accounts diverge.

Covered by only some sources (5)

49% of students who entered through quotas in federal universities completed their graduation

Did not cover: JC O Antagonista

The law never took effect because it was suspended before implementation

Reported by: O Antagonista
Did not cover: Brasil de Fato Jornal do Brasil JC

Governor Jorginho Mello criticized the Supreme Court's decision

Reported by: O Antagonista
Did not cover: Brasil de Fato Jornal do Brasil JC

PSOL, PT, PCdoB and OAB filed lawsuits in the Supreme Court

Did not cover: JC O Antagonista

PSOL, Educafro and UNE filed a lawsuit in the Supreme Court

Reported by: JC O Antagonista
3. What we don't know yet (8)
  • Quais foram os argumentos específicos de defesa do Estado de Santa Catarina ou dos autores da lei?

  • Qual foi o ministro relator designado para as ADIs no STF?

  • Qual é o número único CNJ das ADIs ajuizadas?

  • Quais artigos ou dispositivos específicos da Lei 19.722/2026 foram questionados?

  • Houve votos contrários na ALESC durante a aprovação do projeto de lei?

  • O governador Jorginho Mello enviou o projeto de lei ou herdou-o do mandato anterior?

  • Quais foram os votos individuais dos ministros do STF no julgamento?

  • Qual foi a data exata de ajuizamento de cada ADI perante o STF?

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